В эпоху, когда путешествия по Западной Европе привычно характеризовали modus vivendi человека интеллигентского круга, Александр Блок не склонен был часто и надолго покидать Петербург, делая исключение лишь для села Шахматова Клинского уезда Московской губернии, куда ежегодно, вплоть до 1917 года, выезжал на летний сезон. Такая оседлость вызвала недоуменную реплику его друга Вл. Пяста, писавшего из Мюнхена в мае 1906 года: «Не понимаю, как это каждый русский, имеющий свободное время и хоть очень немного неистраченных денег, не ездит – на месяц года через два – за границу».